Палеонтолог Родриго Мюллер из Федерального университета Санта-Мария и его коллеги описали одну из самых древних окаменелостей динозавроморфа, найденных в Южной Америке. Результаты исследования были опубликованы в журнале Gondwana Research, а краткое изложение доступно на сайте Phys.org.
Окаменелости были найдены в 2015 году недалеко от города Параисо-ду-Сул на юге Бразилии. Мюллер обнаружил их во время экспедиции.
Изучить останки удалось только сейчас. Учёные определили, что они принадлежали существу, жившему примерно 237 миллионов лет назад, в период триаса. Анализ костей показал, что это был не динозавр.
По мнению исследователей, найденное существо относилось к Silesauridae — группе вымерших триасовых рептилий, родственных динозаврам. Большинство представителей этой группы были четвероногими, с длинными шеями и ногами и короткими хвостами.
«Полученные данные свидетельствуют о том, что некоторые представители этой группы часть времени могли передвигаться на двух конечностях, — пишут исследователи. — Считается, что силезавриды существовали на протяжении около 30 миллионов лет».
Палеонтологи предполагают, что эти существа могли быть предшественниками архозавров. В данном случае в окаменелости древнего существа был идентифицирован ранее неизвестный вид, который получил название Gondwanax paraisensis.
Учёные отмечают, что коллекция костей оказалась очень богатой — скелет сохранился почти полностью. Анализ показал, что находка представляет собой одного из древнейших динозавроморфов, когда-либо найденных в Южной Америке. Кроме того, это оказался ещё и один из древнейших силезавридов.
Из исследования следует, что существо обладало рядом уникальных морфологических характеристик, которые давали ему ряд эволюционных преимуществ. Например, оно могло быстро передвигаться практически по любой местности. Данная способность отличала новый вид от других родственных ему видов.
